변호사 과잉 시대, 로스쿨 출신 변호사들의 현실과 해법.
로스쿨 졸업 변호사들의 취업난, 과외 시장 진출, AI의 영향까지! 변호사 과잉 문제의 현황과 해결책을 심층 분석해드립니다.
목차
- 로스쿨 나온 변호사들, 왜 이렇게 힘들어졌나?
- "월 500만원 과외 시장" – 취업난이 부른 대안?
- AI가 신입 변호사의 설 자리를 뺏고 있다?
- 지방 로스쿨 출신은 왜 더 불리할까?
- 변호사 과잉 시대, 어떤 해결책이 있을까?
- 내 생각: 근본적 해법은 ‘수급조절’과 ‘현실적 대안’
1. 로스쿨 나온 변호사들, 왜 이렇게 힘들어졌나?
변호사시험에 합격해도 현실은 냉혹합니다. 올해 14회 변호사시험 합격자 1744명 중, 대형 로펌·검찰·법원 등 이른바 ‘좋은 일자리’에 취업한 비율은 26%에 불과합니다. 즉, 10명 중 7명은 취업의 불안정성에 내몰리고 있다는 뜻이죠.
특히 서울대·고려대·연세대 등 ‘SKY’ 출신 변호사들이 대형 로펌의 77.6%를 차지하면서, 지방 로스쿨 출신 변호사들의 기회는 더욱 좁아지고 있습니다. 이처럼 법조계 취업은 갈수록 치열해지고 있고, 변호사들은 ‘꿈’과 ‘현실’ 사이에서 좌절을 겪고 있습니다.
2. "월 500만원 과외 시장" – 취업난이 부른 대안?
취업이 어려운 신입 변호사들 중 일부는 ‘변호사시험 과외 시장’으로 눈을 돌리고 있습니다. 변호사 자격증만으로도 수요가 있는 과외는 월 500만원 이상의 고수익을 낼 수 있다는 말이 나올 정도입니다. 물론, 사건 수임보다는 안정적일 수 있지만, 변호사 본연의 역할과는 거리가 먼 현실이기도 합니다.
이처럼 과외 시장으로의 진출은 단기적 ‘생계형 대안’일 뿐, 장기적으로는 법조계의 구조적 문제를 해결할 수 없는 임시방편이라는 지적도 나오고 있습니다.
3. AI가 신입 변호사의 설 자리를 뺏고 있다?
또 다른 변수는 바로 ‘AI의 급부상’입니다. 챗GPT를 비롯한 생성형 AI가 판례 검색, 서면 작성 등 기초 업무를 대체하면서, 로펌과 법무법인들은 ‘어소시에이트(신입 변호사)’ 채용을 줄이고 있습니다.
일부 로펌에서는 AI의 효율성을 이유로 신입 채용을 중단하거나 구조조정을 단행하기도 했죠. 단순 업무는 AI가 더 빠르고 정확하게 처리하기 때문입니다. 결국 AI의 발전은 신입 변호사들의 기회를 더욱 좁히고 있습니다.
4. 지방 로스쿨 출신은 왜 더 불리할까?
로스쿨 졸업생 간에도 기회의 차이는 극명합니다. 서울 소재 로스쿨 출신 변호사들이 대형 로펌의 77.6%를 차지하는 동안, 지방 로스쿨 출신은 ‘바늘구멍’보다 좁은 경쟁을 마주해야 합니다.
2020년부터 2025년까지 지방 로스쿨 출신이 10대 로펌에 입사한 인원은 겨우 6명에 불과했죠. 지역·학교 네트워크의 영향력은 여전히 무시할 수 없는 벽으로 작용하고 있습니다.
5. 변호사 과잉 시대, 어떤 해결책이 있을까?
대한변협(대한변호사협회)은 변호사시험 합격자 수를 1200명 이하로 줄여야 한다고 주장하고 있습니다. 수임료 덤핑, 질 낮은 법률서비스 우려 등을 이유로 합격자 감축을 강하게 요구하는 분위기입니다.
반면, 로스쿨협의회는 합격률을 80~85%까지 올려야 한다는 입장입니다. 법조인 수급 불균형 문제를 해소하려면 단순히 ‘감축’만이 답은 아니라는 것이죠.
6. 내 생각: 근본적 해법은 ‘수급조절’과 ‘현실적 대안’
변호사 과잉과 AI의 발전이 동시에 변화를 강요하는 지금, 근본적 해결은 수급조절과 시장 현실화입니다. 단기적으로는 변호사시험 합격자 수를 줄이는 것이 현실적인 해법으로 보입니다. 동시에 지방 로스쿨과 중소형 로펌 등에도 더 많은 기회를 주기 위한 법률시장 구조 혁신이 필요합니다.
또한, 변호사 과외 시장 등 ‘대안적 경로’도 이제는 현실적 생존 전략으로 자리 잡아야 합니다. 다만, 이런 변화를 단기 처방으로만 볼 것이 아니라, 지속 가능한 법조계 발전을 위한 밑그림으로 인식해야 할 때입니다.
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References;
- 기사: 한국경제 – 변호사 과잉시대, 로스쿨 출신 현실
- 추가 출처: 대한변호사협회, 한국로스쿨협의회 자료